在近日結束的十八次乙烯年會上，乙烯工業協會發布調研報告稱，過去兩年內乙烯裝置受到市場低迷、原材料價格上漲等因素影響，紛紛采取停車檢修、技術改造等手段，爭取喘息之機。但組數據卻讓人們看到了市場的另面。2013年，內乙烯產量1622.5萬噸，表觀消費量1792.9萬噸。換句話說，我仍有170.4萬噸乙烯需要進口。方面是市場“不夠吃”，方面產能出現過剩，矛盾緣何而生？當中成為際石化生產商爭相搶占的新興市場時，內乙烯行業為何卻遭遇“霜凍期”？
　　遭遇“寒流”
　　據統計，我目前有27家乙烯生產企業，35套裝置，產能由2000年的442.2萬噸增長到2013年的1788.5萬噸，基本每隔5年就上個臺階。其中，超過九成產能由三大石油集團貢獻。
　　比產能擴張更快的是內建材、包裝、汽車等行業對乙烯下游產品的胃口。2012年《化學周刊》的篇文章稱，中消費的聚合物數量已超過亞洲消費量的半。預測2016年中的市場需求至少在3750萬噸。而根據我烯烴工業“十二五”發展規劃，到2015年，我乙烯年產能達到2700萬噸。顯然，中還沒有能力做到乙烯百 分之 百自給。
　　然而，令業界擔憂的并非無法滿足的市場需求，而是過剩難以消化的產能。這對供需之間的矛盾看起來幾乎是個偽命題，但卻真實存在。根據乙烯工業協會的調研，2008年以來內乙烯生產企業普遍出現產品滯銷、庫存大量增加、經營虧損的現象。2012年后形勢愈發嚴峻，近半的乙烯裝置采取了停工檢修的手段避免虧損擴大。
　　供給的矛盾不僅出現于乙烯生產企業與市場之間，也存在于企業內部。原料緊缺和不斷上漲的成本制約了內乙烯工業發展。2015年，我乙烯產量將達2383.5萬噸，預計需要原料石腦油7000萬噸。隨著城鎮化進程加快，內需求增加，原料供需矛盾將進步加劇。
　　內乙烯行業正在經歷新千年以來的 強“寒流”。
　　為何遇冷
　　綜合各方討論不難看出，內乙烯行業遇冷并不是近兩年才出現的新情況。2008年，內多家乙烯企業曾因金融危機影響采取限產停產措施。但在同樣的經濟形勢下，進口產品在中市場風生水起，內企業卻片愁云。究其原因，主要是產品價格在左右市場選擇。
　　乙烯的售價很大程度上取決于原料的價格。面對北美、中東以天然氣和乙烷為原料制成的乙烯產品，產乙烯并無價格優勢可言。相比產乙烯，美使用頁巖氣生產乙烯的成本只有中的半。而中東生產的聚乙烯和乙二醇等產品，即便經過長途運輸，到岸價也要比我沿海化工廠生產的產品每噸低三四百美元。由于當地市場容量有限，中東70%左右的乙烯衍生物用于出口。中市場已經成為其主要的目標市場之。面對進口產品的沖擊，產乙烯即便臨近球活躍的市場，也只能望洋興嘆。
　　內乙烯整體競爭力不強，與布局及規模亦有關聯。歐美、中東、日韓等地布局高度集中。以美為例，分布在墨西哥灣沿岸地區的乙烯產能占美總產能的95.1%.而內35套蒸汽裂解裝置分布在15個省市。布局分散增加了乙烯生產企業在公用工程、物流傳輸、環境保護和管理服務等方面的成本，也不利于裂解副產品集中利用和深加工。
　　經過十多年的建設，我已建成千萬噸煉廠22座，但裝置平均規模仍然偏小。目前，沙乙烯裝置平均規模已達到年91萬噸，我僅為年56.7萬噸，規模在年30萬噸以下的蒸汽裂解裝置多達11套。隨著競爭加劇，淘汰賽的發令槍已經鳴響。去年，上海石化、吉林石化不堪重負，關停了兩套老舊小型裝置。按照市場的規則，小裝置退役在所難免。
　　如何破冰
　　矛盾叢生，我乙烯工業應當發力何處破解困局？萬變不離其宗，探究內乙烯企業困局的根源，在于高于世界平均水平的生產成本。
　　針對石腦油作為乙烯生產原料，影響產品競爭力的問題，中石化北京化工研究院李東風教授提出兩條解決途徑：是回收煉廠干氣，不再作為平衡煉廠的燃料而是作為裂解原料使用，二是提純乙烯裂解過程中產生的副產品，增加其附加值。“其實干氣中有很大部分是可生產乙烯的乙烷、丙烷，家80萬噸的煉廠可回收50萬噸干氣，能產20萬噸乙烯。這把原本的邊角料變為有更大經濟價值的原料，企業改造裝置兩年就可以收回成本，也有動力去投入。同時，彌補了內天然氣資源匱乏、原料緊張且成本高昂的短板。”
　　除了從源頭上尋求解決方案，多位家同樣認為增強內企業面對進口產品的“抵抗力”，個快速而行之有的辦法是利用技術創新提高下游產品附加值。乙烯副產品碳五中含有大量內外緊俏的化工中間體異戊二烯、間戊二烯、環戊二烯，裂解碳九含有大量的雙環戊二烯，“這是制造高 檔石油樹脂、醫藥中間體的原料。過去由于純度不高，高純度產品需要依賴進口。如果能充分挖掘這些副產品的利用價值，將扭轉內企業經濟益和競爭力弱的局面。”
　　乙烯生產基地化和園區化應作為行業未來的發展方向。因為園區內不同企業生產裝置相鄰互聯，上下游產品互供，管道相連輸送，生產規模匹配，污染物統處理，可減少中間環節，公用工程和輔助設施集中建設、統供應服務，使資源得到充分利用，增強企業抗風險能力，降低運營成本，提高收益。